ปัจจัยการผลิต (Factors of Production) 

เมื่อเราจะพิจารณาถึงปัจจัยที่ใช้ในการผลิตนั้น ซึ่งโดยทั่วๆ ไปแล้วนั้นปัจจัยที่ถูกนำมาผลิตเป็นสินค้า และบริการนั้นมีอยู่ 4 ประเภท ดังนี้

1. ที่ดิน (Land) ที่ดิน และทรัพยากรธรรมชาติอื่นๆ ที่เกิดขึ้น เองตามธรรมชาติ เช่น แร่ธาตุ ป่าไม้ น้ำ
2. แรงงาน (Labor) ทรัพยากรมนุษย์ ได้แก่ ความรู้ ความคิด ในการผลิตสินค้า และบริการ
3. ทุน (Capital) เครื่องจักร โรงงาน เครื่องมือ
4. ผู้ประกอบการ (Entrepreneur) เป็นผู้นำเองปัจจัยการผลิตทั้ง 3 สิ่ง มาทำการผลิตสินค้า และบริการ (ผู้ลงทุน)

จากแผนภาพข้างต้น เพื่อความง่ายต่อการอธิบายเราจะแบ่งประกอบของระบบเศรษฐกิจออกเป็นสองส่วนคือ ภาคครัวเรือน (House Hold) และ ภาคธุรกิจ (Firm) โดยมีตลาดนั้นเป็นศูนย์กลางในการแลกเปลี่ยนปัจจัย และสินค้า/บริการ จากภาพจะเห็นได้ว่า ครัวเรือนซึ่งเป็นเจ้าของปัจจัยการผลิตประเภท ทุน , ที่ดิน และแรงงาน ได้เสนอปัจจัยการผลิตที่มีอยู่เหล่านี้ไปสู่ภาคธุรกิจ ซึ่งถือว่าเป็นผู้ประกอบการ โดยเสนอผ่านไปทางตลาดปัจจัยการผลิต เพื่อที่จะให้ผู้ประกอบการ หรือภาคธุรกิจนั้นนำไปผลิตเป็นสินค้า และบริการ

 เมื่อได้มาซึ่งสินค้า และบริการดังกล่าวแล้วนั้นทางภาคธุรกิจก็จะส่งสินค้า และบริการนั้นๆ ผ่านไปยังตลาดสินค้า และบริการเพื่อที่จะนำไปตอบสนองความต้องการแก่ทางครัวเรือนอีกทีหนึ่ง แต่ในมุมมองที่กลับกันเราจะเห็นได้ว่าจากที่ภาคธุรกิจได้รับปัจจัยการผลิตที่ทางภาคครัวเรือนมาเสนอให้นั้น สิ่งที่ทางภาคธุรกิจต้องจ่ายตอบแทนก็คือ ในเรื่องของ ที่ดิน ก็ต้องตอบแทนด้วยค่าเช่า

ในเรื่องของ ทุน ก็ตอบแทนด้วยดอกเบี้ย ส่วนในเรื่องของแรงงานก็ต้องมีการตอบแทนด้วยค่าจ้าง หรือเงินเดือน และเมื่อภาคครัวเรือนได้รับผลตอบแทนจากการเสนอปัจจัยการผลิตแล้วนั้นก็จะสามารถนำไปใช้จ่ายในการบริโภคสินค้า และบริการได้ ซึ่งจากการที่ทางครัวเรือนได้ใช้จ่ายเพื่อการบริโภคนี้สิ่งที่จะกลับมาสู่ภาคธุรกิจก็คือผลกำไรที่ได้รับจากการผลิต และขายสินค้า/บริการก็คือผลตอบแทนในรูปของกำไรที่ได้รับนั่นเอง 

http://www.baanjomyut.com/library_2/extension-4/the_meaning_of_the_economy/03.html