สถาบันนันทนาการ คือ แบบแผนการคิดและการกระทำที่เกี่ยวข้องกับการพักผ่อนหย่อนใจ  หลังจากการทำงานที่เหน็ดเหนื่อยของคนในสังคม เพื่อให้การดำรงชีวิตมีความสุขสมบูรณ์มากยิ่งขึ้น

บทบาทและหน้าที่ของสถาบันนันทนาการ คือการทำให้คนในสังคมผ่อนคลายความตึงเครียดเพิ่มพูนอนามัยที่ดี ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ในทางสร้างสรรค์ต่างๆ รวมทั้งสนองความต้องการทางสังคม ในรูปแบบความบันเทิงต่างๆ เช่น ศิลปะ การละเล่น การกีฬา เป็นต้น โดยผลที่ตามมานอกจากความผ่อนคลาย ความเพลิดเพลินใจแล้ว ก็คือทำให้มีละคร ภาพยนตร์ งานบันเทิง มหรสพ คนตรี ฟ้อนรำ ขึ้นมาในสังคม

องค์ประกอบที่สำคัญของนันทนาการ ประกอบด้วย
1. เป็นกิจกรรม
2. ทำในเวลาว่าง
3. โดยความสมัครใจ
4. ให้ความสุขเพลิดเพลิน
5. ถูกต้องตามกฎหมายและวัฒนธรรม ประเพณี

1. การใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์
2. ทำให้พักผ่อนหย่อนใจจากการทำงานปกติ
3. ช่วยส่งเสริมสุขภาพจิต
4. ช่วยป้องกันอาชญากรรมและความประพฤติเกเรของเด็ก
5. เป็นรางวัลให้กับคนที่เข้าร่วม
6. ส่งเสริมให้เกิดความสุข ความพอใจ
7. ทำให้เกิดความปลอดภัยแก่สังคม
8. ช่วยเสริมความรัก ความอบอุ่น และความเข้าใจอันดี ภายในครอบครัว
9. ส่งเสริมการเป็นพลเมืองที่ดี ส่งเสริมให้มีการสงวนทรัพยากรธรรมชาติของประเทศ

กิจกรรมนันทนาการ
ที่มาภาพ : http://www.richtraining.com/2013/08/2734/

   https://sites.google.com/site/30261bambuckk/sthaban-thang-sangkhm