ความหมายของแผนที่ (Map)
         1. แผนที่ คือ อุปกรณ์ที่มนุษย์ประดิษฐ์ขึ้น เพื่อแสดงลักษณะของพื้นผิวโลกหรือสิ่งที่ปรากฏบนพื้นผิวโลก ทั้งที่เกิดเองโดยธรรมชาติและสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น
                  1.1สิ่งที่ปรากฏบนพื้นผิวโลกโดยธรรมชาติ เช่น เทือกเขา แม่น้ำ ทะเล ฯลฯ
                  1.2 สิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น ถนน ทางรถไฟ เขื่อน เมือง ฯลฯ
         2. แผนภาพแสดงสิ่งต่างๆ ที่ปรากฏบนพื้นผิวโลก แสดงลงบนพื้นราบของวัสดุ กระดาษ ผ้า แผ่นไม้ โดยวิธีการย่อส่วน (ใช้มาตราส่วน) และใช้สัญลักษณ์หรือเครื่องหมาย
ประโยชน์ของแผนที่
         1. ด้านการคิดดำเนินชิวิตประจำวัน ผู้ใช้แผนที่จะได้รับประโยชน์ ดังนี้
                  1.1 การเดินทาง ใช้แผนที่แสดงเส้นทางคมนาคม ถนนและรถประจำทางเป็นต้น
                  1.2 สภาพลมฟ้าอากาศ ทราบถึงลักษณะของลมฟ้าอากาศของท้องถิ่นในแต่ละวัน
         2. ด้านการศึกษา ใช้เป็นอุปกรณ์การเรียนการสอน ช่วยให้เข้าใจเรื่องที่ศึกษาได้ง่ายและรวดเร็วยิ่งขึ้น
         3. ด้านการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม แผนที่จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับลักษณะภูมิประเทศ ลักษณะภูมิอากาศ และทรัพยากรธรรมชาติของท้องถิ่นต่างๆ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของภูมิภาค และท้องถิ่นต่างๆ ดังนี้
                  3.1 พัฒนาการท่องเที่ยว ใช้แผนที่เป็นเครื่องมือเดินทางท่องเที่ยว
                  3.2 พัฒนาการสาธารณูปโภค เช่น ถนน ไฟฟ้า ประปา ฯลฯ
                  3.3 พัฒนาการอนามัย สาธารณสุข และคุณภาพชีวิตของประชากร
         4. ด้านการปกครองและงานราชการ แผนที่ช่วยเสริมงานราชการ ดังนี้
                  4.1 กำหนดอาณาเขตของจังหวัดและประเทศให้แน่นอน
                  4.2 การเดินทางไปปฏิบัติราชการยังท้องถิ่นทุรกันดารสะดวกรวดเร็วยิ่งขึ้น
         5. ด้านการทหาร แผนที่มีประโยชน์ด้านยุทธศาสตร์การทหาร เช่น ทราบถึงเส้นทางการเดินทาง ทำเลที่ตั้ง และสภาพภูมิประเทศของพื้นที่สงคราม เป็นต้น
ประเภทของแผนที่
         1. แบ่งตามรายละเอียดปรากฏบนแผนที่
                  1.1 แผนที่ลายเส้น ลักษณะ แผนที่ที่แสดงรายละเอียดของพื้นผิวโลกด้วยเส้น เช่น เส้นตรง เส้นโค้ง เส้นทึบ เส้นประ ฯลฯ
                  1.2 แผนที่ภาพถ่าย ลักษณะ แผนที่ที่แสดงรายละเอียดของพื้นผิวโลกด้วยรูปถ่ายโดยถ่ายจากเครื่องบิน หรือ ดาวเทียม
         2. แบ่งตามลักษณะการผลิต
                  2.1 แผนที่ภูมิประเทศ ลักษณะ แผนที่ที่แสดงลักษณะภูมิประเทศ เช่น ภูเขา แม่น้ำ ที่ราบ โดยใช้สีต่างๆ ได้แก่ สีน้ำตาบ สีเขียว สีฟ้า เป็นต้น
                  2.2 แผนที่รัฐกิจ ลักษณะ แผนที่ที่แสดงอาณาเขตทางการปกครอง เช่น เป็นจังหวัด โดยจะต้องแสดงชื่อเมืองสำคัญและอาจมีการใช้สีต่างๆ มาแบ่งอาณาเขตได้
                  2.3 แผนที่เฉพาะเรื่อง ลักษณะ แผนที่ที่ทำขึ้นเพื่อจุดมุ่งหมายอย่างใดอย่างหนึ่งโดยเฉพาะ เช่น แผนที่แสดงแร่ธาตุ แผนที่แสดงป่าไม้ ฯลนฯ
                  2.4 แผนที่เล่ม ลักษณะ แผนที่ที่รวบรวมข้อมูลรายละเอียดต่างๆไว้เป็นเล่มที่เรียกว่า แอตลาส (Atlas) องค์ประกอบที่สำคัญของแผนที่ มีดังนี้ ชื่อชุดแผนที่ ทิศทางแผนที่ ขอบระวางแผนที่ เส้นโครงแผนที่ พิกัดภูมิศาสตร์ สัญลักษณ์ มาตราส่วน

          http://www.thaigoodview.com/library/contest2552/type1/social03/12/kwammai.html