ศาสนาคริสต์ เป็นศาสนาที่มีผู้นับถือมากที่สุดศาสนาหนึ่ง มีลักษณะ เป็นศาสนาเทวนิยม ซึ่งนับถือพระเจ้าองค์เดียว คือ พระยะโฮวา หรือ พระยาเวห์ คำว่า "คริสต์" มาจากภาษากรีกว่า "คริสตอล" แปลว่า ผู้ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของพระเจ้า ศาสนาคริสต์ เป็นศาสนา ที่เน้นการมอบความรักที่บริสุทธิ์ให้แก่กัน เพราะหลักการของศาสนาคริสต์ ถือว่า มนุษย์ทุกคน เป็นบุตรของพระเจ้า
ศาสนาคริสต์ เป็นศาสนา ที่พัฒนาหรือปฏิรูปมาจากศาสนายิว หรือ ยุดาย ดังนั้น การศึกษาศาสนาคริสต์ จึงต้องศึกษาที่ศาสนายูดายก่อน
พระเยซูประสูติ
พระเยซูประสูติเมื่อปีพ.ศ.543 (เริ่มคริสต์ศักราชที่ 1) เป็นช่วงที่อาณาจักรโรมันเจริญถึงขีดสุดภายใต้การนำของพระเจ้าซีซาร์ พระเยซู ประสูติที่เมืองเบธเลเฮม แคว้นยูดาย มารดาชื่อ มาเรีย บิดาชื่อ โจเซฟ เป็นคนเชื้อสายยิว อาศัยอยู่ที่เมืองนาซาเรธ ในสมัยนั้นมีคำทำนายว่า "กษัตริย์แห่งชนชาติยิวได้บังเกิดขึ้นแล้ว" กษัตริย์เฮร็อค ผู้ครองแคว้นยูดายทรงทราบจึงรับสั่งให้ประหารชีวิตเด็กชายที่เกิดในเมืองเบธเลเฮม ในเวลาใกล้เคียงกันนั้น โจเซฟได้พาภรรยาและบุตรหลบหนี จนกระทั่งกษัตริย์เฮร็อคเสียชีวิตลง พระเยซูก็ เติบโตขึ้นและด้วยความสนใจใฝ่หาความรู้ทางศาสนา เมื่ออายุ 30 ปี ได้พบกับนักบุญจอห์น ผู้เผยแพร่ศาสนายิวและได้รับศีลจุ่ม (แบพติสต์) จากจอห์นที่แม่น้ำจอร์แดน
นับแต่นั้นมาพระเยซูก็ได้ชื่อว่า พระเยซูคริสต์ (Jesus Christ) ได้เสด็จไปประทับในป่าอันอ้างว้างเปล่าเปลี่ยวเพียงพระองค์เดียว ทรงบำเพ็ญพรต โดยอดพระกระยาหารเป็นเวลา 40 วัน จากนั้นพระองค์ก็เริ่มสอนประชาชน ให้หลุดพ้น และประสบสันติสุข พระองค์มีสาวกที่สำคัญ 12 คน (เนื่องจากชาวยิว มี 12 เผ่าพันธุ์) สาวกองค์แรก ที่เป็นกำลังสำคัญในการเผยแพร่ศาสนา คือ ซีมอน หรือเปโตร หรือ เดฟาส หรือที่คริสต์ศาสนิกชนเรียกว่า นักบุญปีเตอร์ หรือ เซนต์ปีเตอร์ (Saint Peter) นักบุญอีกท่านหนึ่ง ที่มีบทบาทในการเผยแพร่ ศาสนาคริสต์คือ นักบุญเปาโล หรือเซนต์ปอล เป็นนักบุญที่กลับใจ จากการตามจับกุม และลงโทษพวกคริสเตียน มาเป็นผู้เผยแพร่ศาสนาคริสต์ ตั้งแต่ปีแรก ๆ ที่พระเยซูสิ้นพระชนม์
หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูแล้ว ศาสนาคริสต์ ได้กลายเป็น ศาสนาประจำชาติ ของอาณาจักรโรมัน ในปลายศตวรรษที่ 1 และปลายศตวรรษที่ 4 จากนั้น ได้แพร่กระจายเป็นศาสนาประจำชาติของหลายประเทศในทวีปยุโรป
พระเยซู ถูกตรึงไม้กางเขน
พระเยซูฟื้นคืนสู่สวรรค์
หลักธรรมสำคัญของศาสนาคริสต์
ตามหลักฐานในพระคัมภีร์ เมื่อพระเจ้าสร้าโลก และได้สร้างหญิงชายคู่หนึ่ง คือ อาดัม กับอีฟ (หรืออีวา) และเนรมิตสวนเอเดนให้ทั้งคู่อยู่อย่างมีความสุข ต่อมามนุษย์ ได้แอบกินผลไม้ต้องห้าม จึงถูกลงโทษ ด้วยการขับให้มาตกระกำลำบาก บาปของมนุษย์คู่นี้ จึงตกทอดมาถึงมนุษย์ทุกคนด้วย บาปนี้ เรียกว่า "บาปกำเนิด (Original Sin)" แม้มนุษย์จะทำบาป แต่พระเจ้าก็ทรงเมตตา โดยส่งพระเยซู ให้อวตาร ลงมาเกิดในโลกมนุษย์ เพื่อไถ่บาปให้กับมนุษย์ เพื่อให้มนุษย์หลุดพ้นจากความทุกข์เข็ญ และเพราะมนุษย์ มีจิตใจที่ไม่เข้มแข็ง จึงต้องพึ่งพระเจ้า และพระบุตรของพระองค์ เพื่อช่วยให้มนุษย์มีจิตใจ เข้มแข็งขึ้น
พิธีกรรมที่สำคัญในคริสต์ศาสนา
พิธีกรรมที่สำคัญในคริสต์ศาสนา เรียกว่า พิธีศักดิ์สิทธิ์ 7 ประการ ได้แก่ ศีลจุ่ม หร้อศีลล้างบาป ศีลกำลัง ศีลมหาสนิท ศีลสมรส ศีลสารภาพบาป ศีลเจิมครั้งสุดท้าย หรือศีลเจิมคนไข้ ศีลเข้าบวชหรือศีลอนุกรม ในพิธีกรรมทั้งหมดนี้ นิกายโรมันคาทอลิก และนิกายออร์ธอด็อกซ์ จะปฏิบัติทั้ง 7 พิธีกรรม ส่วนนิกายโปรเตสแตนท์ ถือว่า ศีลศักดิ์สิทธิ์ มี 2 ศีล คือ ศีลล้างบาป และศีลมหาสนิท
คัมภีร์ของศาสนาคริสต์
คัมภีร์ของศาสนาคริสต์ เรียกว่า "คัมภีร์ไบเบิล (Bible)" ถือเป็น คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ ที่เป็นพระวจนะของพระเจ้า แบ่งออกเป็น 2 ภาค คือ พระคัมภีร์เก่า หรือพันธสัญญาเดิม และพระคัมภีร์ใหม่ หรือพันธสัญญาใหม่
พันธสัญญาเดิม (Old Teatament) ภาคนี้ เป็นคัมภีร์ ของศาสนายิว จารึกเป็นภาษาฮิบรู เล่าเรื่อง พระเจ้าสร้างโลก จนถึงสมัยก่อนพระเยซูประสูติ เช่น ความเป็นมาของชนชาติยิว บัญญัติ 10 ประการ ศาสดาพยากรณ์ ฯลฯ
พันธสัญญาใหม่ (New Testament) จารึกเป็นภาษากรีก เล่าเรื่องตั้งแต่พระเยซูประสูติ การเผยแพร่ศาสนา รวมถึงเรื่องราวของอัครสาวก และสาวกด้วย ภาคนี้ชาวยิวไม่ยอมรับว่า เป็นคัมภีร์ ในศาสนาตน เพราะไม่ยอมรับพระเยซูว่า เป็นบัตรของพระเจ้า
พระแม่มาเรีย ทรงอุ้มศพพระเยซู
ที่มา : http://allknowledges.tripod.com/christ.html